Conceptos básicos

Para facilitar la comprensión de las siguientes entradas, comenzaremos con un pequeño recordatorio de ciertos conceptos básicos.

Alelo: Cada una de las distintas formas de un gen.

Analogía: Estructuras de distinto origen evolutivo que cumplen funciones parecidas por medios semejantes en especies diferentes.

Acervo génico: Conjunto de genes de una población.

Carácter hereditario: Cualquier característica de un organismo que es susceptible de ser transmitida de generación en generación.

Convergencia evolutiva: características que surgen como adaptaciones convergentes a un mismo modo de vida.

Divergencia evolutiva:diferenciación de un mismo carácter como consecuencia de su adaptación a diferentes modos de vida.

Eficacia biológica: Proporción de genes de un individuo en el total de la siguiente generación.

Evolución: Cambio de las frecuencias alélicas en el acervo génico de una población a lo largo de muchas generaciones.

Fenotipo: Manifestación física -y por lo tanto único observable- de los caracteres hereditarios. Todo fenotipo es consecuencia de la acción de un determinado genotipo en un ambiente concreto y tanto un cambio del genotipo como un cambio ambiental pueden afectar drásticamente al fenotipo final.

Flujo génico: Desplazamiento de alelos de una población a otra.

Gameto: Células sexuales haploides de los organismos pluricelulares.

Gen: Factor hereditario que determina una característica biológica de un organismo.

Genotipo: Constitución genética de un organismo.

Heterozigosidad: Fracción de los individuos de una población que son heterozigotos.

Homología: Semejanza entre dos especies como consecuencia de caracteres heredados de un antecesor común.

Mutación: proceso que posibilita el cambio de un estado hereditario a otro diferente. Se presenta como el origen último de la variación genética de los organismos.